“Ich bin nicht der schwerste Spieler der Liga!”

Publikumsliebling John Bowler spricht im baskets|blog-Interview über Verletzungen, sein Gewicht & sein Comeback-Datum. (Hier klicken für die englische Originalversion des Interviews.)

baskets|blog: Du hattest nun schon ein paar Verletzungen während deiner Zeit bei den Baskets…Wie schwer ist es, sich immer wieder durch die Reha zu quälen, um wieder in Form zu kommen? Was ist dabei besonders hart?

John Bowler: Verletzt zu sein ist immer noch relativ ungewohnt für mich. Im College habe ich damals nur ein Spiel wegen einer Verletzung verpasst. Außerdem hatte ich in den letzten acht Jahren insgesamt nur drei Verletzungen. Daher fühlt es sich immernoch neu und ungewohnt für mich an. Letzte Saison ist es mir sehr schwer gefallen in Form zu bleiben. Mein Bein steckte zuerst sieben Wochen lang in einem Gipsverband. Anschließend konnte ich für weitere fünf Wochen nur sehr eingeschränkt laufen. Wenn du 12 Wochen lang wenig bis nichts tun kannst, ist es natürlich extrem schwierig in Form zu bleiben. Mit der aktuellen Verletzung ist es anders: Ich kann Krafttraining machen und Fahrrad fahren. Das hilft mir gut in Form zu bleiben. Das härteste am Verletztsein ist eh, dass man zum Zugucken gezwungen wird. Ich hasse es, wenn ich nicht meinen Teil zum Spiel beitragen kann.

baskets|blog: Trotz der klaren Vorteile, die es für dich und deine Position auf dem Feld bringt, finden manche Fans, dass du immernoch zu viel Gewicht mit dir herum schleppst und dass diese Kilos deine Gesundheit beeinträchtigen könnten oder sogar der Grund für deine Verletzungen sind. Wie siehst du das?

John Bowler: Gut, dass du mich darauf ansprichst, da ich da ein paar Dinge klarstellen möchte. Zunächst einmal wiege ich nicht mehr 129 Kilo, sondern 122 Kilo. Abgesehen vom letzten Jahr, als ich – wie schon gesagt – Probleme hatte nach meiner Verletzung wieder in Form zu kommen, habe ich meine gesamte Karriere mit diesem Gewicht gespielt. Ich verstehe auch nicht, wieso das auf der Website noch nicht geändert wurde. Darüber hinaus bin ich auch nicht der schwerste Spieler der Liga. Es gibt so einige Spieler in der Liga, die mehr wiegen als ich, das aber so nicht in den Spielerinformationen stehen haben. Vor diesem Hintergrund können wir darüber diskutieren, ob die Verletzungen mit meinem Gewicht zusammenhängen.
Ich hatte zwei Verletzungen in meinen vier Jahren hier in Bonn. Die erste Verletzung war an der Patellasehne und für alle, die nicht mehr wissen, wie es passiert ist: Mir ist ein 2,13 Meter-Mann, der 135 Kilo gewogen hat auf’s Bein gefallen. Diese Verletzung hatte also absolut nichts mit meinem Gewicht zu tun. Wir hatten uns damals vorerst gegen eine Operation entschieden, aber nachdem wir in der folgenden Vorbereitung ein wenig getestet hatten, musste das Knie doch operiert werden. Die neue Verletzung ist ein Muskelfaserriss. Ich habe mit den Ärzten gesprochen und sie sagten mir, dass es absoluter Zufall war, dass es mich getroffen hat. Das hätte jedem passieren können. Ich habe mit vielen verschiedenen Spielern darüber gesprochen und bestätigt bekommen, dass es eine recht gewöhnliche Verletzung ist. Coach Mike hat mir erzählt, dass er auch schon mal einen Muskelfaserriss in der Wade hatte, als er noch aktiv war.
Letztendlich muss ich aber auch sagen, dass es mir ziemlich egal ist, was diese Leute über mich oder mein Gewicht sagen. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass das die gleichen Leute sind, die meinten, sie würden nie wieder zu einem Spiel kommen, weil Chris Ensminger jetzt bei uns spielt und ihn jetzt auf einmal lieben. Oder die meinten, dass wir ein grauenhaftes Team sind und dann haben wir auf einmal sechs Spiele in Folge gewonnen. Fans brauchen immer etwas, über das sie reden können. Aber sie können reden, was sie wollen: Ich werde immer meine Leistung für mich sprechen lassen. Ich bin hier, um Spiele zu gewinnen und hart zu spielen und das für all die Bonner Fans, die immer an mich geglaubt haben.

baskets|blog: Wie gefällt dir deine neue Rolle im Team, jetzt wo Chris Ensminger an deiner Stelle startet?

John Bowler: Es ist nicht meine Entscheidung, ob ich starte oder wann ich eingesetzt werde. Meine Aufgabe ist es, aus der Spielzeit, die ich bekomme das Beste zu machen. Zu meiner neuen Rolle: Ich finde, dass wir das beste Center-Duo der Liga haben. Es gibt – wenn überhaupt – nur sehr wenige Mannschaften, die zwei Center in ihren Reihen haben, die beide 11 und mehr Punkte pro Spiel erzielen (Anm. d. Red.: In der Tat gibt es nur zwei weitere Mannschaften mit zwei Centern, die 11 oder mehr Punkte pro Spiel erzielen: Alba Berlin und Phoenix Hagen). Und wenn wir ein gutes Team sein wollen, brauchen wir genau diese Tiefe.

baskets|blog: Wie schwierig war für dich die Umstellung zum ersten Mal in deiner Profi-Karriere von der Bank zu kommen?

John Bowler: Letztes Jahr fiel mir diese Umstellung schon schwer, aber diese Saison ist das kein Problem mehr. Ich habe schon immer versucht, die Minuten, die ich kriege so effizient wie möglich zu nutzen und ich finde, dass ich das diese Saison bislang sehr erfolgreich getan habe. Ich bin ja damals auch während meinem ersten College-Jahr von der Bank gekommen und habe da gelernt, dass es wichtiger ist, eine Rolle spielen zu können, als sich Gedanken darüber zu machen, ob man startet oder nicht.

baskets|blog: Was kannst du als immernoch relativ junger Center noch von einer BBL-Legende wie Chris Ensminger lernen und wie hilft er dir in deiner Entwicklung?

John Bowler: Ich habe schon viel von Chris gelernt. Er ist extrem erfahren und ein großartiger Mannschaftskamerad. Allgemein versuche ich jeden Tag etwas Neues zu lernen und mit Chris geht mir der Lernstoff nie aus. Außerdem finde ich, dass Chris und ich in vielerlei Hinsicht ähnlich denken. Das hilft sehr dabei, die Mannschaft in die richtige Richtung zu führen.

baskets|blog: Aktuell erholst du dich von deinem Muskelfaserriss, den du dir vor etwa fünf Wochen zugezogen hast. Wie fühlst du dich zur Zeit und was darfst du schon wieder machen?

John Bowler: Ich fühle mich gut, aber das ist laut unserem Arzt wohl auch das große Problem mit dieser Verletzung. Viele Menschen versuchen viel zu früh wieder einzusteigen und reissen sich den Muskel dann erneut. Wir haben uns daher dazu entschlossen, es langsamer angehen zu lassen, so dass ich nicht im schlimmsten Fall noch mal sechs Wochen pausieren muss. Jetzt noch ein bisschen zu warten ist einfach besser.

baskets|blog: Wann wirst du voraussichtlich zurückkehren?

John Bowler: Wir müssen noch ein wenig abwarten, um das genau sagen zu können, aber hoffentlich ist es nächste Woche soweit.

baskets|blog: John, vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast und für deine ehrlichen Antworten. Wir hoffen, dass du schon bald wieder vollständig genesen bist und dein Comeback feiern kannst!

John Bowler: Vielen Dank für das Interview, war mir eine Freude!

Englische Originalversion:

baskets|blog: You had your share of injuries during your time with the Baskets…How tough is it to always go through rehab and work yourself back in shape again? What’s the hardest part about it?

John Bowler: Being injured is somewhat new to me. I only missed one game in college because of an injury. Plus I have only had 3 injuries in the last 8 years. So it is still something I feel is very new. Last season was hard for me to stay in shape. I had to spent about 7 weeks with in a straight leg cast. Than I had another 5 weeks with limited running abilities. It is really hard to stay in shape with 12 weeks of limited to no exercise. This injury is different: I can still lift weights and ride the bike. This has helped me stay in good shape. The hardest part of being hurt is having to watch. I hate not being able to do my part to win.

baskets|blog: Despite the obvious adavantages it brings for you and your position on the court, some fans still think you carry too much weight around with you. They think that those pounds could be affecting your health/could be the cause for some of the injuries. What’s your opinion on that?

John Bowler: Well, I am glad you asked because I am willing to set the record straight. First off, I am not 129 kilos anymore. I am 122 kilos. Other than last year when I was coming back from my surgery, I have played at this weight my entire basketball life. I don’t understand why they haven’t changed it on the website. Secondly, I am not the heaviest player in the league. There are a lot of players who weigh more than me in our league but they don’t have their real weight on the roster. With that cleared up, we can discuss the injuries.
I have had two injuries in the four years I have been here. The first was a dislocated Patella Tendon. For all the people who had forgetten how it happened, I will explain what happened: A 7 footer who weighed 135 kilo fell on my leg causing it to dislocate my Patella Tendon. This injury obviously had nothing to do with my weight. We decided not to have surgery right away, but after trying it in the following preseason, we decided the knee needed surgery. With the new injury, I have a tear in my calf muscle. I have talked to the doctors and they felt that the injury was a complete fluke. It could have happened to anyone. I have talked to a couple of different basketball players who have said that it is somewhat of a common injury. Coach Mike said he had the same injury when he played.
Finally, I would like to say that I don’t really care what these people are saying. Odds are these people who say this about me are the ones who said they would never come to the games with Chris on the team and now they love him. Or about a month ago they were the same people who said we were a terrible team. Then we won six in a row. Fans always have to have something to talk about. So they can say all they want, I will always allow my performance to speak for itself. I am here to win basketball games and play hard for all the Bonn fans who never doubt me.

baskets|blog: How do you like your new role on the team with Chris obviously taking over the starting job?

John Bowler: It is not up to me who starts or when people play. It is my job to go in and play the best I can with the time I am given. When it comes to my new role, I feel like we have the best two centers in the league. There are very few teams, if any, that can say they have two centers that are both averaging 11 or more points a game. If we want to be a good team we need to have a lot of depth.

baskets|blog: Was it a tough adjustment for you to come off the bench for the first time of your professional career?

John Bowler: I think last year it was tough for me to adjust but as far as this year, not really. I have always tried to be efficent with the minutes I have gotten. I feel like I have been able to do that pretty successfully this year. I also have come of the bench in my first year of college. I learned then that playing a role is more important then the idea of starting.

baskets|blog: Despite the fact of “getting benched”: Is there still a way you profit from a BBL-legend like Chris and how can he help you in your development as a still fairly young center?

John Bowler: Yeah I have learned a lot from Chris. He is extremely experienced and a great teammate. I try to learn something new everyday and with Chris there is always something new. Also I feel that Chris and I think alike in a lot of ways which has helped us lead the team in the right direction.

baskets|blog: Right now you’re recovering from the rupture of a muscle-fiber in your calf that you experienced about 5 weeks ago…How are you feeling as of today? What are you allowed to do? Running? No-contact-drills? Regular practice?

John Bowler: I am feeling great, but I was told by the doctor that this is normally the problem with this injury. A lot of people try to start to early with this and end up re-tearing the muscle. So we have decided to take it slower because we don’t want me to have to sit out for another six weeks. So it is better to wait.

baskets|blog: When will you probably return?

John Bowler: We will have to wait to see for sure but hopefully it is in the next week.

baskets|blog: Thank you very much for taking your time and for your honest answers. Hopefully you’ll be totally healthy and have a great comeback soon!

John Bowler: Thanks for the interview, it was fun!

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